Penang, tưởng nhỏ mà lớn

Làm thủ tục khá đơn giản, chỉ cần chụp hình, lấy vân tay, không cần phải điền thông tin như bên Thái Lan hay Singapore. Đóng dấu Passport xong thấy của ông anh lại dán thêm cái tem nhỏ nữa, trong khi của mình không có, tò mò dòm thử thì thấy trên dấu có dòng “Permitted to enter and remain in West Malaysia and Sabah for…” cũng lạ lạ, vậy còn East Malaysia ở đâu nhỉ có gì lạ mà hổng cho vô? Đem cục tò mò đi lòng vòng chơi mấy bữa xong dìa nhà hỏi Google thì mới biết West Malaysia là Malaysia bán đảo, một phần của Bán đảo Mã Lai chia cho 3 quốc gia: cực nam Myanmar, miền nam Thái Lan và Tây Malaysia.

Malaysia còn một phần lãnh thổ nữa bị chia cắt bởi biển Đông và cũng nằm ở phía đông của Malaysia bán đảo luôn, bên này còn 2 bang Sabah và Sarawak, nghe Wikipedia nói là họ có quyền tự chủ nhiều hơn đáng kể so với các bang khác ở Tây Malaysia, điển hình là chính sách kiểm soát nhập cư riêng.

Còn chuyện dán thêm miếng giấy thì bó tay, vẫn chưa biết tại sao mình không có. Hai lần ở hai cửa khẩu khác nhau đều như thế 😀

Cả bọn ra bắt xe bus 401E từ phi trường quốc tế Penang về George Town để ghé hô-teo với cái tên rất sang Little India Heritage Villa, đã đặt trước trên Booking. Bus bên này cũng khá sạch, tuy rằng không hiện đại như bên Singapore nhưng trình độ nài xe của tài xế thì chắc bá đạo hơn nhiều, ông nội mẹ ơi, có hơn hai chục cây số mà lão tài xế hết bo cua rồi xào chẻ rần rần, suốt hai giờ bay tui chưa có ăn gì ráo rọi mà cũng muốn phun trào mấy lần.

Tới bến là mừng thấy bà thấy tía, ông bạn đồng hành của tui cũng vậy, khỏi cần biết gần tới hay chưa cứ bay xuống hít thở không khí cái đã rồi tính gì tính.

Penang là bang nhỏ thứ hai về diện tích ở Malaysia mà coi vậy đường sá cũng quá tốt, có cả lane dành riêng cho xe đạp. Thủ phủ là George Town tập trung các trung tâm hành chính thương mại dịch vụ của bang, còn dưới phía nam là khu Bayan Lepas được mệnh danh Penang Silicon Island với các hãng công nghệ cao WD, Seagate, Intel, Dell, Motorola, Renesas…

Phía nam cũng là nơi có sân bay quốc tế Penang (PEN) và 2 cây cầu vượt biển nối phần địa lý hành chính còn lại của Penang trên đất liền: một cây dài 13,5km do Hàn Quốc xây dựng vào năm 1985, đến năm 2014 thêm một cây nữa dài đến 24km do Trung Quốc xây dựng. Phi xe máy trên cầu, tốc độ trung bình hơn 60 cây số giờ, gió phần phật thổi muốn bay xuống biển mà cũng phải gần 15 phút mới sang tới bờ bên kia, đi cầu xong rồi về bằng phà vượt biển Penang Ferry Service mới thấy hết cái hùng vĩ của cây cầu. Chỉ tiếc rằng chưa có dịp đi ban ngày để chụp hình cho đã!

Phần còn lại chủ yếu là đồi và rừng bao phủ, phía tây có các bãi biển và làng chài. Mới qua đây chạy xe bên tay trái, mặt trời thì lặn ngoài biển quay ngoắc 180 độ so với ở nhà nên tui mất hết trơn phương hướng.

Lại nói chuyện đi xe bus, hít thở đã rồi mở bản đồ kiếm đường vô khu Little India, phải đi ngang qua khu China Town, đang đi thấy món mì tươi hấp dẫn quá nên xáp vô. Khỏi cần diễn tả nhiều, coi hình là hiểu: ở đây bán mì, tô bự bốn đồng rưỡi, tô bình thường ba đồng tám, mì Koay Teow Th’ng từ năm 1977. Koay Teow Th’ng chắc là một danh từ kiểu như Bún bò Huế, Hủ tíu gõ thôi, lòng vòng trong khu người Hoa thấy bán nhiều lắm.

Tô mì khá đơn giản, nước lèo ngọt xương vừa ăn, sợi mì mềm bùi, mấy cục cá viên ngon hết sức, thịt ăn với mấy miếng ớt chấm xì dầu cũng bắt ghê. Được tay phục vụ giới thiệu nước gì giống nước sâm ghê, uống cũng mát miệng. Nhìn tay này nếu mà xung quanh hổng có mấy chiếc xe hơi đậu thì mém nữa tui tưởng tui gặp đại hiệp nào trong phim chưởng của Kim Dung rồi: tóc dài chấm vai, mặt vuông tai lớn thân hình cao to, dáng người nhanh nhẹn như mang một thân tuyệt kỹ, y thoan thoắt phi từ bàn này sang bàn kia, rồi xuất hiện cái ào với chiếc hộp quẹt trên tay mồi thuốc cho khách lạ hết sức kính cẩn hệt như một tên tiểu nhị trong khách điếm vậy.